La capital de Bulgaria tiene muchas historias que contar, y cada atracción histórica le dará una nueva perspectiva del complicado pasado de Sofía. Por ejemplo, las iglesias que han pasado varios siglos de su existencia como mezquitas, la imponente arquitectura soviética o la historia romana que todavía se está descubriendo y que se mezcla con la ciudad moderna.
Consejo – Comience su viaje con un tour a pie para conocer la ciudad, hay varios disponibles: paseos a pie. Muchos
de los edificios que verá son del renacimiento búlgaro de finales del siglo XIX, cuando el país recuperó su independencia de los otomanos. Y siempre hacia el suroeste se asoma la monumental montaña Vitosha.
Aquí están las mejores cosas para hacer en Sofía:
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1. Catedral de San Alejandro Nevski
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Catedral de San Alejandro Nevski
La escala de este edificio te volará por los aires. Alexander Nevski tiene capacidad para 10.000 personas y es la segunda catedral más grande de la región de los Balcanes.
Al igual que gran parte de la gran arquitectura de Sofía, la catedral de la ciudad data de la década de 1880.
Esto fue justo después de que los otomanos fueran derrocados y se restableciera el estado de Bulgaria.
Originalmente fue dedicado a los soldados rusos que perdieron la vida en el curso de esta liberación.
Cuando estés adentro, mira el techo de la cúpula principal, que tiene un mural del Sábado del Señor Dios.
La cripta está abierta al público y cuenta con una gran colección de iconos.
2. Rotonda de San Jorge
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Rotonda de San Jorge
El corazón de la antigua Serdica y el edificio más antiguo de la moderna Sofía, esta iglesia de ladrillo rojo fue construida en el año 300.
Es una maravilla que este edificio haya sobrevivido ileso durante tanto tiempo, y a su alrededor hay pequeños e interesantes detalles que recuerdan la gran época del lugar y de las civilizaciones que han pasado.
Entre para ver los detallados frescos medievales que habían sido pintados por los otomanos cuando la iglesia fue convertida en mezquita en el siglo XVII.
Estos no fueron redescubiertos y restaurados hasta la década de 1990. En el exterior se pueden ver las losas de una calle romana y otros restos de la antigua Serdica.
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3. Bulevar Vitosha
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Bulevar Vitosha
La calle más elegante de la ciudad, Vitosha Boulevard, es donde se agrupan todas las boutiques y casas de moda elegantes.
Si usted no es un comprador de alto nivel, entonces puede consolarse con esas fascinantes vistas de la montaña de Vitosha, que está cubierta de nieve durante gran parte del año y enmarcada por los altos edificios de la calle.
Es un lugar muy agradable para pasar un par de horas; los cafés a lo largo de la calle peatonal tienen asientos al aire libre y en los últimos años las farolas, bancos y quioscos han sido rediseñados en un elegante estilo art nouveau, recordando los primeros años del renacimiento búlgaro.
4. Iglesia de Santa Sofía
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Iglesia de Santa Sofía
Fue esta iglesia la que dio nombre a la ciudad de Sofía en el siglo XIV, durante el Segundo Imperio Búlgaro.
Este modesto edificio de ladrillo rojo se remonta a la época bizantina y fue fundado en el año 500 sobre la antigua necrópolis de la ciudad de Serdica, así como una antigua iglesia de un siglo antes.
Al visitarlo se pueden ver los restos de esta antigua iglesia y las tumbas que datan de hace más de 1500 años.
Durante dos siglos después de la invasión otomana, esta fue una mezquita, pero fue abandonada después de que un terremoto en el siglo XIX derribara el minarete y otro matara a los dos hijos del imán.
5. Iglesia de Boyana
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Iglesia de Boyana
En las laderas más bajas de la montaña de Vitosha (a la que llegaremos a continuación) se encuentra este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La ubicación de esta iglesia medieval es casi de ensueño, en una arboleda de altos árboles de coníferas en un tranquilo suburbio de la ciudad.
La iglesia de Boyana fue construida en tres etapas desde los años 2000 hasta el siglo XIX, pero las adiciones más importantes se hicieron durante el Segundo Imperio Búlgaro en el siglo XIII.
Fue entonces cuando se pintaron los fabulosos frescos interiores, que representaban a unas 240 figuras históricas y bíblicas en un estilo realista 200 años antes de que los artistas renacentistas hicieran lo mismo.
Las pinturas, de un artista desconocido, incluyen retratos contemporáneos de dos gobernantes búlgaros, el zar Konstantin Assen y el zar Koloyan, junto a sus esposas.
6. Montaña de Vitosha
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Sendero de senderismo de Vitosha
A más de 2.200 metros por detrás de los suburbios del suroeste de Sofía se encuentra Vitosha, un pico monumental en un parque natural, que promete más aventura de la que se podría vivir en un solo viaje.
La forma más fácil de acceder a Vitosha es a través de Aleko, la estación de esquí de montaña, que es donde le dejará el telesilla de Simeonovo.
Desde allí, la caminata hasta Vitosha’s Black Peak es sorprendentemente ligera cuando el tiempo es bueno en primavera u otoño, ya que el pico forma parte de una gran meseta que parece continuar para siempre gracias a su poca profundidad.
Por supuesto, no hace falta ir tan lejos para tener una vista increíble y vertiginosa de Sofía.
7. Instituto Nacional de Arqueología
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Instituto Nacional de Arqueología
Fernando I estaba presente cuando este museo fue inaugurado en 1905 como una forma de reunir bajo un mismo techo todos los importantes hallazgos arqueológicos dispersos por Sofía y Bulgaria.
Y el techo que eligieron fue el de la antigua Gran Mezquita de la ciudad, clausurada tras el renacimiento búlgaro.
Las secciones principales son: Prehistoria, Sala Principal (que contiene objetos de las civilizaciones clásicas), Sección Medieval y Tesorería.
El último en esa lista tiene los Tesoros de Valchitran y Lukovit, dos impresionantes tesoros de oro tracio.
Descubierto en 1953, el Tesoro de Lukovit data de la época de la invasión de Tracia por Alejandro Magno en el año 400 AC.
8. Museo Histórico Nacional
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Museo Nacional de Historia
La casa de este museo es también una pieza de la historia búlgara por derecho propio.
El Museo Histórico Nacional se encuentra en la residencia del ex dictador Todor Zhivkov.
Es una enorme losa de arquitectura estalinista frente a un enorme patio abierto.
La colección del museo es gigantesca; los 65.000 objetos expuestos son sólo una décima parte de lo que se conserva entre bastidores en sus archivos.
La variedad de artículos aquí también es alucinante, yendo desde el equipo de investigación espacial del siglo XX hasta los tesoros pertenecientes a los odryos que dominaron Bulgaria hasta que fueron conquistados por los romanos en el siglo I.
9. Teatro Nacional Ivan Vazov
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Teatro Nacional Ivan Vazov
Los arquitectos vieneses Helmer & Fellner, responsables de un catálogo de edificios extravagantes en toda Europa Central, construyeron este teatro en 1909.
El Teatro Nacional Iván Vazov es una gran estructura neoclásica que sigue siendo la última palabra en la cultura búlgara hasta el día de hoy.
El edificio, con su imponente pórtico, es un lugar emblemático para Bulgaria, ya que aparece en los billetes de banco, y es muy famoso por sus producciones teatrales.
El director principal es Alexander Morfov, responsable de las aclamadas adaptaciones en búlgaro y ruso de las obras de Don Quijote y Shakespeare aquí y en Rusia.
10. Borisova gradina
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Borisova gradina
El parque más famoso de Sofía se ajardinó en la década de 1880 justo después del renacimiento búlgaro, convirtiéndolo en el más antiguo de la ciudad.
Fue desarrollado durante los siguientes 50 años por tres diseñadores diferentes: el suizo Daniel Neff, el alsaciano Joseph Frei y luego el búlgaro Georgi Dutev (cuando se instalaron los monumentos soviéticos del parque).
Pero lo que es impresionante es que todos los paisajistas trabajaron dentro del plan original, y el resultado es un agradable sentido de coherencia para un proyecto tan grande.
Todo esto hace que la tarde sea refrescante, y si estás aquí en una noche de verano, hay conciertos gratuitos que ver.
11. Anfiteatro Serdica
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Anfiteatro Serdica
El propio anfiteatro romano de Sofía no se descubrió hasta 2004.
En su día fue una de las más grandes del imperio romano, con peleas de gladiadores y batallas espantosas que enfrentaban a los hombres contra las bestias salvajes.
Lo que también es interesante de esta arena es la forma en que tuvo tres vidas: Primero fue un teatro, luego un anfiteatro que fue saqueado por los godos.
En los años 400 el estadio fue reconstruido, pero fue abandonado poco después.
Después de su descubrimiento se integró en el diseño del hotel Arena di Serdica, pero los visitantes de la calle pueden contemplar las ruinas desde la galería especialmente diseñada del hotel.
12. Baños Minerales Centrales
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Baños Minerales Centrales
Sofía tiene mucha actividad en primavera, y estas aguas han atraído a los visitantes desde la época medieval.
Los otomanos desarrollaron su propio hammam en este lugar, y cuando fue destruido tras el renacimiento búlgaro, se construyó un nuevo complejo balneario en la ciudad.
Los Baños Centrales datan de 1913 y estuvieron en uso hasta mediados de los años 80.
Es uno de los edificios más fotografiados de Sofía, construido en estilo neobizantino con una gran cúpula detrás de un impresionante vestíbulo.
Los jardines están abiertos al público y la fuente del centro se alimenta de agua mineral natural caliente. Eres libre de probarlo si eres lo suficientemente valiente!
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13. Parque Vrana
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Parque Vrana
Estos son los terrenos de la casa señorial del aristócrata Simeón II, que fue zar de Bulgaria entre 1943 y 1946 antes de exiliarse.
A su regreso fue primer ministro entre 2001 y 2005.
La finca sólo está abierta los fines de semana y no se puede entrar en ninguno de los edificios, pero los jardines son uno de los lugares más tranquilos de Sofía.
Cada hora se realizan visitas guiadas multilingües que ofrecen divertidos fragmentos sobre el palacio y sus alrededores.
Por ejemplo, la finca tuvo una vez una exótica colección de animales salvajes, incluyendo los primeros elefantes de Bulgaria, que se utilizaban para trabajos de jardinería en los jardines.
14. La Sinagoga
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Sinagoga de Sofía
Sofía tiene la sinagoga más grande de la región de los Balcanes y la tercera más grande de Europa.
Fue construido para la considerable población judía sefardí de Sofía en 1909 y el zar Fernando I de Bulgaria estaba aquí cuando fue inaugurado.
Más de 1.000 personas pueden caber en este edificio cavernoso de estilo morisco inspirado en el antiguo templo sefardí de Viena, destruido en 1938.
Entra para ver la exposición permanente sobre la historia de las comunidades judías de Bulgaria.
15. Mezquita Banya Bashi
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Mezquita Banya Bashi
Si llegas fuera de las horas de oración, puedes visitar la única mezquita de Sofía.
Fue diseñado por Mimar Sinan, el arquitecto turco que definió la época y que fue responsable de obras espectaculares en todo el Imperio Otomano durante este período.
Banya Bashi es de 1576, construida al principio del periodo otomano de la ciudad.
El nombre proviene de los baños minerales de Sofía, que atrajeron a visitantes de toda la región durante el siglo XVI.
La mezquita tiene capacidad para 700 fieles, y si pasas los viernes te darás cuenta de que hay muchos rezagados afuera escuchando a través del altavoz externo de la mezquita.