La ciudad de Santa Maria da Feira se encuentra a poca distancia de la costa, a media hora al sur de Oporto. Un hito que tiene un impacto inmediato es el castillo, en perfecto estado y que conserva 500 años de historia medieval portuguesa. Cada verano, este es el escenario de uno de los festivales medievales más grandes de Europa, con representaciones épicas, mercados y entretenimiento para los niños.
Hay más cosas para tenerte cerca, como un museo en un convento del siglo XVI con objetos recuperados de una ciudadela celta, el único zoo aviar de Portugal, aguas termales y un conjunto de museos locales divertidos. Otro festival se celebra en Santa María en mayo, cuando compañías de muchos países vienen a deslumbrar a las multitudes en el principal festival de teatro callejero de Portugal.
Exploremos las mejores cosas para hacer en Santa Maria da Feira:
INDICE
1. Castillo de Santa Maria da Feira
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Castillo de Santa Maria Da Feira
La corona de la ciudad es uno de los monumentos medievales más completos del país.
El castillo fue un bastión regional de los siglos XI al XV y, sorprendentemente, de cada época se conservan grandes piezas arquitectónicas.
Hay una ciudadela de forma ovalada comandada por un intimidante torreón que tiene torres piramidales en cada esquina.
Se entra en el complejo bajo la barbacana, que incluso ahora lleva un escudo de armas.
La torre del homenaje tiene tres pisos de altura, con una cisterna en la planta baja, debajo de la gran sala que se calentaba con tres chimeneas macizas.
Más arriba se encontraban los íntimos apartamentos, y también se puede subir al tejado para contemplar el paisaje desde los parapetos.
2. Viaje Medieval en Tierra de Santa María
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Viaje Medieval en Tierra de Santa María
Cada verano Santa Maria da Feira organiza un evento que avergüenza a las ferias renacentistas ordinarias.
El Viagem Medieval em Terra de Santa Maria tiene mercados, bufones, torneos de justas, bailes tradicionales, demostraciones de cetrería y mucho más.
Los niños pueden ver espectáculos de marionetas, montar burros y hacer cursos de aventura.
El evento se completa con espectáculos nocturnos con legiones de voluntarios, artistas de acrobacia a caballo e incluso máquinas de asedio.
Aunque el entretenimiento es el objetivo, también hay un contexto histórico en las celebraciones, abordando diferentes capítulos de la historia medieval de la región, como la Reconquista o los reinados de reyes famosos como Dionisio I o Afonso IV en los siglos XIII y XIV.
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3. Museo Convento dos Lóios
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Museo Convento Dos Lóios
También un museo, este convento del siglo XVI es un espectáculo en sí mismo: tiene un claustro con una fuente en el centro y la impresionante escalera monumental que sube en zig-zag hasta la fachada occidental de la Iglesia del Espíritu Santo que conecta.
En la terraza superior hay una cruz de 1746, mientras que en la base de la escalinata hay una hermosa fuente del siglo XVI coronada por una esfera armillada.
En el año 2000 el convento se convirtió en museo cuando el patrimonio arqueológico y etnológico de la ciudad se trasladó a sus salas.
Se exponen vasijas de barro que se remontan a la Edad de Bronce, y luego monedas, herramientas metálicas y estelas de la época romana.
En las salas de etnología hay herramientas para la artesanía local como la fabricación de papel, el toneleo y el tejido.
4. Zoológico de Lourosa
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Zoológico De Lourosa
Este zoológico tiene la distinción de ser el único parque ornitológico de Portugal.
Y no está dedicado a ningún otro animal, con unas 500 aves de 150 especies, y alojado en 80 pajareras diferentes o recintos abiertos.
A modo de introducción hay pelícanos, tucanes, muchas especies de loros, flamencos y aves rapaces como buitres y búhos nevados.
No pierdas de vista el calendario, porque si vienes en ciertas épocas del año como San Valentín, Carnaval, Pascua o Halloween, hay un programa de actividades especiales para niños.
5. Museo del Papel
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Museu Do Papel
Hace más de 300 años que se fabrica papel a escala industrial en Santa Maria da Feira, y en 2001 la ciudad inauguró el primer museo del papel de Portugal.
Esta se encuentra en un complejo de dos fábricas de papel de principios del siglo XIX que también incluye las espeluznantes ruinas de una tercera fábrica de finales del siglo XVIII.
En la primera de las antiguas fábricas se puede conocer el antiguo proceso de fabricación artesanal de papel, mientras que en la segunda se encuentran las máquinas que se hicieron cargo de la producción en los siglos XIX y XX.
Hay un conjunto de marcas de agua para inspeccionar y también se puede observar la diferencia en el papel producido en otras partes de Portugal.
6. Castro de Romariz
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Castro De Romariz
Este pueblo fortificado en la cima de la colina estuvo habitado desde el siglo V a.C. hasta el siglo I d.C., pero fue olvidado hasta el siglo XIX.
Las excavaciones no se realizaron hasta los años 80, cuando los arqueólogos descubrieron uno de los castros más completos de la región de Entre Douro e Vouga.
Desenterraron cerámica, vidrio, monedas y utensilios de metal, algunos de los cuales habían viajado desde Grecia y Cartago.
Todos ellos están expuestos en el Museu Convento dos Lóios.
El pueblo tiene la característica red de murallas circulares y rectangulares que eran las imperecederas secciones inferiores de las casas y salas de reuniones.
Se puede reservar una visita guiada del lugar con el museo durante la semana.
7. Museo de Santa María de Lamas
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Museo De Santa Maria De Lamas
Un par de minutos más adelante se encuentra la parroquia de Santa María de Lamas, donde se ha convertido en museo la antigua casa señorial de un filántropo habitante del siglo XX.
Henrique Alves de Amorim donó su finca a la ciudad cuando murió, y como amante del arte había acumulado 16 salas llenas de azulejos, tapices, pinturas, esculturas y muchos objetos litúrgicos.
Hay salas enteras con estatuas de madera dorada barroca y estatuas policromadas.
Pero lo más sorprendente de todo es la colección de corchos de Amorim, llena de herramientas para la elaboración del corcho, y con modelos como el Torre de Belém de Lisboa y barcos carabela del siglo XV de este material.
8. Visionario
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Visionario
Este museo de ciencias multisensorial y práctico anima a los niños a aprender sobre tecnología, astronomía, química y el cuerpo humano a través de experimentos e interacción.
Puede descubrir cómo los exploradores portugueses navegaron por el mundo en la Era del Descubrimiento, y explorar el funcionamiento interno de los órganos humanos y los microchips con modelos en movimiento y pantallas multimedia.
En total son seis salas, con seis personajes de dibujos animados que acompañan a las exposiciones, así como el «Laboratorium», un laboratorio de alta tecnología donde los niños pueden ver experimentos y demostraciones en microbiología, ciencias forenses, genética e incluso gastronomía molecular.
9. Termas de São Jorge
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Termas De São Jorge
Las aguas termales de Caldas de São Jorge atraen a los visitantes por sus propiedades curativas desde hace generaciones.
El agua es sulfurosa y se dice que es buena para las afecciones musculoesqueléticas, respiratorias y cutáneas.
Mucha gente viene a los tratamientos de larga duración, pero el spa Termas de São Jorge es igual de acogedor para las visitas de un día.
El paquete «Termalbreak» consiste en una ducha-masaje estilo Vichy, baño en la piscina termal y tiempo en el gimnasio.
«Termalfit & Form» es un programa un poco más largo para desintoxicar y afinar su nutrición y estado físico.
10. Iglesia de la Misericordia
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Iglesia de la Misericordia
Esta iglesia también se encuentra en una terraza servida por una preciosa escalera antigua del siglo XVIII, con linternas de gas y una fuente.
Una vez en la entrada se puede contemplar un panorama satisfactorio de la ciudad, con el Castillo como telón de fondo.
En esta cornisa había una iglesia mucho más antigua que la de San Nicolás, antes de que los Hermanos de la Misericordia construyeran una nueva a principios del siglo XVIII.
Una de las peculiaridades del edificio es que, aunque data de la época del Barroco, la fachada tiene un diseño manierista que había estado de moda más de 100 años antes.
Haga tiempo para el arco triunfal con pilastras toscanas, el techo de madera y el altar barroco dorado.
11. Mercado Municipal
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Mercado Municipal
El mercado de Santa María está inscrito como «monumento de interés público» y data de los años cincuenta.
Si necesita algunas provisiones, hay vendedores que venden flores, pescado, carne, queso y similares, pero las compras se quedan atrás con respecto a la arquitectura moderna e innovadora.
El mercado fue diseñado por el influyente Fernando Távora, y especialmente diseñado para aprovechar al máximo una pequeña parcela de terreno.
Dispone de pabellones para sus puestos, que son losas permanentes de hormigón, y está dispuesto en dos niveles alrededor de un patio central con una fuente en el centro adornada con azulejos geométricos.
12. Imaginarius
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Imaginarius
Durante tres días a finales de mayo, la ciudad organiza el mayor festival anual de teatro callejero de Portugal.
Se trata de un festival internacional, que ya está en su 17ª edición y que acoge a unos 400 artistas procedentes de 13 países.
Son tres días intensivos, con cientos de espectáculos programados y nueve instalaciones permanentes en las calles.
Estos tienden a ser muy creativos y desdibujan las líneas entre el teatro de calle y el arte conceptual.
Uno de los invitados más eminentes de los últimos años fue Spencer Tunick, conocido mundialmente por sus sesiones fotográficas con grandes multitudes de desnudos.
Pero también hay mucha diversión y caprichos, y oportunidades para que los niños se involucren.
13. Fiesta de las Fogaceiras
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Fiesta de las Fogaceiras
El 20 de enero Santa María celebra una fiesta que tiene 700 años de tradición.
Sus raíces están en la Muerte Negra; la gente del pueblo horneaba pasteles especiales, fogaças, como votivas a San Sebastián para ahuyentar la plaga.
El pueblo se recuperó rápidamente, sólo para que la plaga regresara cuando dejaron de hornear los pasteles.
¡Así que los han estado horneando desde entonces! La parte más característica del día es la procesión de las chicas del pueblo por la calle Direita.
Llevan vestidos blancos con fajas rojas o azules, y llevan las famosas fogaças sobre sus cabezas.
14. Días de descanso
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Óvar
No hace falta conducir más de unos pocos kilómetros para ver lo mejor de la zona.
La ciudad de Ovar está a sólo diez minutos y es un centro de excelencia para el arte portugués de la fabricación de azulejos, con iglesias, casas e incluso una plaza central recubierta de coloridos azulejos.
El tradicional bizcocho bizcocho derretido de la ciudad, que se vende en panaderías atadas en papel de lino, es todo el incentivo que usted necesita.
La Ría de Aveiro es una enorme laguna de poca profundidad, con una extensión de más de 75 kilómetros cuadrados, y a la vez un refugio para la vida silvestre y para antiguas tradiciones acuáticas como la salazón y la pesca.
Y luego está la costa, a tan sólo 15 minutos, donde llegará a las ilimitadas arenas blancas y a las aguas del Atlántico en la Praia do Furadouro.
15. Comida y bebida local
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Fogaças
Como el dulce más típico de la ciudad, las fogaças se venden en las panaderías de Santa María en cualquier época del año.
Están hechos con yemas de huevo, mantequilla, azúcar y harina, aromatizados con canela y cáscara de limón, y moldeados en la parte superior para que parezcan almenas del castillo.
Otra confitería antigua es el caladinho, una galleta suave y redonda que se suele tomar como merienda con una bebida caliente.
El queso es también un fuerte local, y la marca de supermercado Lacticínios Maf tiene su sede en la ciudad desde la década de 1930; son conocidos por sus quesos suaves, mantecosos, de textura suave y sabor suave.
Por último, la bebida local, la chamoa, elaborada con moras, se presenta en forma de licor o vino.