En las colinas meridionales de la Sierra de Candeeiros, Río Maior es una ciudad conocida por un extraño fenómeno natural que se produce en las cercanías. Se trata de salinas, mucho más alejadas del océano de lo que cabría esperar, y explotadas por los lugareños desde el siglo XII.
El parque natural debe figurar en sus planes, ya sea que esté atravesando sus áridos y extensos valles a pie, en bicicleta o a caballo, o aventurándose por debajo de la superficie en épicas cuevas de exhibición. También hay un buen número de lugares de interés local para visitar, desde un dolmen prehistórico integrado en una iglesia, hasta una villa romana que tiene mosaicos en condiciones casi prístinas.
Exploremos las mejores cosas para hacer en Río Maior:
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1. Salinas Naturais de Río Maior
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Salinas Naturais De Rio Maior
Una rareza natural, las salinas en las afueras de Río Maior no pertenecen a un lugar como éste.
Están a 30 kilómetros del océano y son los únicos salares interiores suficientemente activos para la producción industrial de sal en Europa.
El agua es siete veces más salada que el agua de mar y es el vestigio de un mar antiguo, que pasa a través de una capa subterránea de sal gema.
Es extraño ver cómo se cultiva la sal en medio de un paisaje verde de agricultura y viñedos, y puedes venir a dar un paseo si esta inusual escena despierta tu curiosidad.
Sólo por las fotos de las pirámides de sal es imperdible.
2. Villa Romana de Rio Maior
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Villa Romana De Rio Maior
La villa romana de Río Maior salió a la luz junto al río en los años 80 y no fue excavada hasta 1995. Esta casa es de principios del siglo IV y le da una idea del lujo y esplendor del edificio a través de sus intrincados mosaicos.
Lo que también es emocionante es que la villa es sólo un elemento de un sitio que aún no ha sido excavado totalmente.
Los baños, templos y áreas de servicio todavía están esperando a ser desenterrados.
Llame a la oficina de turismo de Rio Maior para concertar una visita.
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3. Casa Senhorial d’El Rei D. Miguel
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Casa Señorial D’El Rei D. Miguel
Esta cultivada casa de pueblo en el centro de Río Maior lleva el nombre del rey Miguel I del siglo XIX, ya que se alojó aquí durante las guerras liberales portuguesas.
La casa se remonta a cientos de años atrás, pero adquirió su aspecto barroco actual en el siglo XVIII.
La razón por la que tienes que venir es para ver parte del botín recuperado de la villa romana.
La pieza más destacada es la ninfa del mármol.
Esto habría sido parte de una fuente, y se puede ver por donde el agua habría fluído debajo de su mano izquierda.
También hay una maqueta de la villa, así como exposiciones de arte local.
4. Dólmenes de Alcobertas
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Dólmenes De Alcobertas
Algo que no te puedes perder en las cercanías de Alcobertas es este megalito, que más tarde fue adaptado por la iglesia parroquial del pueblo.
Uno de los diez mayores monumentos de este tipo de la Península Ibérica, el dolmen tiene al menos 4.000 años de antigüedad, y está formado por una cámara a la que se accede a través de un corredor de piedras de granito.
En el siglo XV la iglesia incorporó el dolmen como capilla lateral, dotándolo de un pequeño altar y rematando la estructura con una cubierta de terracota.
Es una sensación bastante extraña entrar en un monumento pagano prehistórico a través de una iglesia! En cuanto a la iglesia, tómese un minuto para ver las fuentes bautismales y de agua bendita del siglo XVI, y los delicados azulejos pintados del siglo XVII.
5. Jardín Municipal de Río Maior
Fuente: rio-maior-cidadania
Jardín Municipal De Rio Maior
Para tomar un poco de aire fresco y verde, el parque municipal de Río Maior tiene tres hectáreas de césped y árboles al sureste del centro.
Los padres podrían llevar a sus hijos más pequeños al patio de recreo, y si usted está buscando un lugar para hacer footing matutino, el amplio follaje le da mucha sombra.
También hay algunos edificios moderadamente interesantes para ser vistos a medida que se avanza: Uno de ellos es el palacio de justicia, justo en el centro del parque y con un diseño poco común y atrevido de los años sesenta.
Lo mismo ocurre con la iglesia parroquial, que también tiene líneas asimétricas vanguardistas.
6. Igreja da Misericórdia de Rio Maior
Fuente: scmriomaior
Igreja Da Misericórdia De Rio Maior
La ciudad cuenta con una moderna iglesia parroquial porque el original quedó en ruinas a principios del siglo XVIII.
Y así, desde entonces hasta los años 60, este templo se convirtió en el principal lugar de culto de la ciudad.
También es la mejor obra barroca de la zona, y cuenta con refinamientos de los siglos XVII y XVIII sobre una base renacentista del siglo XVI.
En el presbiterio se puede contemplar el altar central, que tiene madera dorada del siglo XVIII, impregnada de simbolismo religioso en sus serafines, enredaderas, palomas, corderos y serafines.
Entre otras cosas, destacan las dos estatuas policromadas de María (Nuestra Señora de los Dolores) y de San Juan Bautista del siglo XVI.
7. Gruta de Alcobertas
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Gruta De Alcobertas
La Serra dos Candeeiros está rodeada de cuevas, y hay una importante en el municipio de Río Maior, en Alcobertas.
Este sitio es tan convincente por su historia humana y su geología, ya que ha sido habitado por personas durante más de 5.000 años y los restos humanos fueron descubiertos desde el final del período Neolítico, hace unos 4.000 años.
Para más de 200 metros hay cuatro cámaras con techos de hasta nueve metros de altura.
Las cuevas se habían convertido en una curiosidad moderna ya en la década de 1870, y el gran número de visitantes hizo que se cerraran, con un acceso restringido.
La Cooperativa Terra Chã está a cargo hoy y usted puede contactar con ellos para los detalles del próximo tour.
8. Parque Natural de las Sierras de Aire y Candeeiros
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Parque Natural De Las Sierras De Aire Y Candeeiros
Si quieres más cuevas, no tienes que ir mucho más lejos.
El hecho de que un murciélago haya sido elegido como mascota de este parque natural nos dice que hay muchas cosas interesantes bajo la superficie.
La roca calcárea bajo tus pies ha sido arrastrada y moldeada por ríos subterráneos, ahuecando sistemas de cuevas que estallan con extrañas concreciones.
Alvados, Mira de Aire, Moeda y Santo Antonio son algunos de ellos.
A la luz del día, estas sierras áridas tienen una cruda majestad, con profundos valles de roca blanca con un ligero rocío de matorral de pinos, enebros y olivos.
9. Forno Medieval de Alcobertas
Bautizado como Núcleo Arqueológico de Alcobertas, este yacimiento arqueológico medieval se ha convertido en un centro de interpretación.
Fue desenterrado en la década de 1950 y era un horno comunitario donde todo el pueblo cocinaba sus cerámicas.
Las paredes están hechas de arcilla cruda, de diez centímetros de espesor, y hay un sumidero, un conducto, un horno y una cámara para ver desde la plataforma de arriba.
Las paredes del nuevo edificio a su alrededor tienen carteles informativos que le informan de cómo funcionaba el horno y quién lo habría utilizado.
10. Museo Didático del Automóvil en Miniatura
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Museu Didático Do Automóvel Em Miniatura
En Assentiz, cerca de Río Maior, se encuentra un museo único en su género en el antiguo edificio del jardín de infancia.
En vitrinas de cristal hay una flota de unos 1.000 coches en miniatura de muchas épocas, y hay otros 500 en el archivo del museo.
El responsable, Rui Teixeira, abrió su labor de amor al público para dar a Río Maior un poco más de interés turístico y abrir un espacio para que la gente local de todas las edades lo utilice.
El museo cuenta con un taller donde se dan servicios a las miniaturas, así como una biblioteca y una sala de proyecciones donde se puede ver un vídeo de 60 minutos sobre la colección si se está realmente intrigado.
11. Silos de Alcobertas
Fuente: wikipedia
Silos De Alcobertas
Otra curiosidad medieval en Alcoertas es una serie de cámaras medievales de almacenamiento que fueron cortadas de la roca.
Fueron encontrados en la cantera de grava del pueblo, y hay menciones históricas de estas pequeñas cuevas que se remontan al siglo XV, aunque probablemente se utilizaban mucho antes.
Fueron hechas para almacenar cosechas donde los animales, el agua o la humedad no podían llegar a ellos; el agujero fue sellado con arena o con una losa de piedra caliza cubierta.
En algunos casos los silos aún tenían esta piedra en la entrada cuando fueron desenterrados.
12. Pueblo de Chãos y Terra Chã
Fuente: Contraventana
Parque Nacional de Terra Chaos
En una pequeña meseta de la ladera pedregosa y meridional de la Sierra de los Candeeiros se encuentra el dulce pueblecito de Chãos.
En medio de los olivares, lo bueno de este lugar es que todavía se pueden identificar las paredes de piedra seca de las casas que se remontan a la antigüedad.
Conocidas como «eiras», estas construcciones tienen forma circular, quebradas por una pequeña entrada y con losas de mortero o piedra en el suelo.
La escasez de agua a esta altura obligó a sus habitantes a ser creativos, y en lugar de pozos (inútiles debido a la roca calcárea), hay docenas de cisternas históricas excavadas para capturar y retener el agua de lluvia.
13. Recreación al aire libre
Fuente: farandride
Caballos Lusitanos
En el límite de uno de los parques naturales más grandes de Portugal, no te faltará inspiración para realizar actividades.
Si quieres descender a esas cavidades subterráneas a las que van pocos turistas, puedes conectarte con los cavernícolas a través de la oficina de turismo y emprender una auténtica aventura subterránea.
También hay establos en las cercanías, organizando paseos y excursiones en el parque en ponis o caballos lusitanos, mientras que el terreno es fácil de navegar sobre dos ruedas y se puede alquilar una bicicleta de montaña por un día.
O puedes usar tus propios dos pies, en 16 senderos diferentes que te llevan a miradores, ruinas, minas en desuso o cuevas más pequeñas.
14. Excursiones de un día
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Óbidos
Río Maior se encuentra en una calzada romana en un antiguo punto nexo, y aún hoy en día es una ciudad muy bien situada.
La costa está a menos de media hora, y en Foz do Arelho se encuentra una de las mejores playas de Portugal, rodeada por el oleaje del Atlántico por un lado y la cristalina Laguna de Óbidos por el otro.
Óbidos, el pueblo medieval fortificado y casa tradicional de la Reina de Portugal, es inolvidable por su red de callejones custodiados por las murallas del castillo.
Caldas da Rainha es una ciudad balnearia de gran clase que destaca por su cerámica de alta calidad.
Luego está Santarém, una ciudad a 20 minutos al este sobre la llanura del río Tajo y famosa por su arquitectura gótica.
15. Comida y Bebida
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Bacalhau
La cocina en Río Maior es sencilla y llena de sabor: también hay tonos mediterráneos, en parte porque la gente de más al sur vendría a esta región a trabajar en la agricultura o la minería.
El aceite de oliva, las aceitunas, el vino y el pan son alimentos básicos, sobre todo la broa de milho, que es la base de las migas: Pan, remojado en agua, y luego frito con ajo y cerdo.
La lapardana, por su parte, es carne de cerdo o bacalao salado (bacalao) al horno con patatas y pan sazonado con aceite de oliva y ajo.
También se puede pedir gallo asado con nueces.
Y no hace falta decir que hay que llevar a casa algo de flor do sal, sal con infusión de hierbas, de la tienda de la granja de sal en Río Maior.